Os mini SSDs Apple Silicon Mac podem ser atualizados, mas é um desafio

Removendo os antigos chips NAND de uma placa lógica do Mac mini [YouTube/Luke Miani]

Os proprietários do M1 Mac mini podem atualizar o armazenamento, mas com um processo complicado que envolve a dessoldagem de chips, é um caminho difícil que a maioria dos usuários deve evitar seguir em primeiro lugar.

Nas gerações anteriores, antes do lançamento do Apple Silicon, o design do Mac mini da Apple permitia a alteração de vários componentes, incluindo unidades de armazenamento. Como parte do Apple Silicon, a Apple mudou totalmente para chips soldados diretamente na placa lógica, obrigando os usuários a usar uma capacidade específica de armazenamento interno durante a vida útil do Mac.

Através do uso de solda, a Apple torna extremamente difícil atualizar o armazenamento, mas não é impossível. Com o conhecimento e as habilidades certas, bem como os componentes corretos e muita sorte, um proprietário determinado pode arriscar seu hardware fazendo a atualização.

Em um vídeo do YouTube publicado na sexta-feira por Luke Miani e com a ajuda do entusiasta da Apple “@dosdude”, o esforço considerável por trás dessa atualização é revelado, e é um processo que a maioria das pessoas não vai querer realizar.

O vídeo tem como objetivo atualizar um Mac mini M1 de 256 GB de armazenamento e passar para 2 TB de capacidade. Para conseguir isso, a dupla teve que remover o armazenamento soldado existente e substituí-lo por dois chips NAND de um terabyte.

A desmontagem do Mac mini é relativamente trivial, consistindo em 13 parafusos e retirando quaisquer itens de plástico e outros componentes removíveis, em preparação para muitas atividades baseadas no calor.

O primeiro grande obstáculo é remover uma camada de preenchimento abaixo dos cavacos existentes, que é um material injetado embaixo dos cavacos e que endurece com o tempo. Embora já seja bastante difícil lidar com o preenchimento insuficiente, também existem resistores próximos aos chips que também estão embutidos no material, componentes que precisam ser mantidos intactos e no lugar.

Utilizando uma ferramenta especial para raspar e levantar os cavacos, os componentes são jateados com ar quente e eventualmente separados.

Os novos chips são reballed com solda, usando estêncil e mais calor, antes de serem colocados na placa e soldados novamente com ar quente.

Após uma remontagem, o próximo passo foi utilizar o Apple Configurator 2 para uma restauração. No entanto, apesar de tentar usar o macOS Big Sur e outras edições anteriores devido à crença de que o Apple Configurator em IPSWs posteriores não permite a restauração de NAND em branco ou não programado, problemas impediram que a restauração continuasse.

Como último esforço e com base nos conselhos de outras pessoas que tentaram suas próprias atualizações de armazenamento, os chips foram trocados. Acreditava-se que a ordem em que os chips eram alinhados na placa realmente importava para a arquitetura da Apple, mas mesmo isso não funcionou.

Semanas depois, a dupla estava armada com um novo conjunto de chips NAND, que estavam vazios em vez de pré-programados. A mudança funcionou, e ainda funcionou com o uso do Configurador no macOS Ventura.

Ao final do vídeo, Miani resume a experiência confirmando que é possível atualizar o armazenamento e outros componentes em um Mac mini. No entanto, "o conjunto de habilidades necessárias para fazer isso é muito maior do que nos velhos tempos, onde tudo o que você precisava era de uma chave de fenda Phillips".

O aumento de armazenamento é um bônus considerável para a realização do projeto, especialmente quando os chips usados ​​para a atualização custam US$ 100, contra os US$ 800 extras que a Apple cobra para passar de 256 GB para 2 TB por meio de seu configurador. Isso, é claro, se você tiver o equipamento, o conhecimento e a coragem para fazer tudo isso.

Este não é o primeiro rodeio de Miani na tentativa de atualizar o armazenamento de um Apple Silicon Mac, mas é um grande sucesso para ele.

Em março de 2022, as tentativas de Miani de atualizar o armazenamento do Mac Studio com um sistema de unidade modular baseado em slot falharam. Posteriormente, foi determinado que os módulos de drive são basicamente porta-chips NAND sem o controlador integrado usual, já que esse componente é tratado no próprio Mac Studio, não no módulo.