Procurador-Geral Clark processa Monsanto por contaminação de PCB

Ação movida pelo Estado por contaminação escolar e ambiental é a primeira do país

Revista de negócios de Vermont A procuradora-geral Charity Clark entrou com uma ação judicial contra a Monsanto para proteger e restaurar os recursos naturais e as escolas de Vermont afetadas pela contaminação por PCB. A ação, que busca recuperação por contaminação por PCB em escolas em âmbito estadual, é a primeira do tipo no país. O processo alega que, durante décadas, a Monsanto sabia que as suas formulações comerciais de PCB eram altamente tóxicas e produziriam inevitavelmente a contaminação e os riscos para a saúde humana que ocorreram.

Em resposta, um porta-voz da empresa disse que a reclamação apresentada pela Vermont AG “não tem mérito”. Veja a declaração da Monsanto abaixo.

“A Monsanto fabricou, comercializou, vendeu e distribuiu PCBs sabendo que seus produtos causariam danos significativos e de longo prazo em Vermont”, disse o procurador-geral Clark. “Este processo procura responsabilizar a Monsanto por enganar conscientemente o público sobre os impactos nocivos dos seus produtos. O custo da limpeza após o engano da Monsanto será considerável e deverá ser suportado pela empresa multibilionária que lucrou com a má conduta, e não pelos contribuintes de Vermont.”

A denúncia do Procurador-Geral alega que os PCBs – bifenilos policlorados – são compostos químicos tóxicos e perigosos que foram fabricados, comercializados, vendidos e distribuídos pela Monsanto nos Estados Unidos aproximadamente de 1929 a 1977. Durante esse período, a Monsanto foi responsável pela fabricação de 99 por cento ou mais de todos os PCBs usados ​​ou vendidos nos Estados Unidos.

Quando fabricou e vendeu PCBs, a Monsanto sabia com certeza substancial que os PCBs eram altamente tóxicos, prejudiciais à saúde humana e ao meio ambiente, e que seriam lixiviados e escapariam para o meio ambiente e para o ar interno.

No entanto, a Monsanto vendeu os seus produtos PCB para utilização em tintas, calafetagens, tintas, corantes, produtos de papel, lubrificantes, selantes, plastificantes, refrigerantes, fluidos hidráulicos, proteção contra fogo e equipamentos elétricos industriais, como condensadores e transformadores, entre outras aplicações.

Embora os PCB tenham sido proibidos no final da década de 1970, eles são altamente persistentes e continuam a circular nas águas do Estado e em outros recursos naturais, especialmente no Lago Champlain. Em 2021, o Legislativo de Vermont aprovou a Lei 74, exigindo que todas as escolas construídas ou reformadas antes de 1980 testassem o ar interno quanto à presença de PCBs.

Os testes nas escolas começaram na primavera de 2022 e espera-se que os testes sejam concluídos até julho de 2025 pelo Departamento de Conservação Ambiental da Agência de Recursos Naturais.

“Em nosso papel como administradores do ambiente natural de Vermont, estamos comprometidos com a remediação de PCBs tóxicos e perigosos distribuídos pela Monsanto em Vermont e com a proteção de nossos recursos naturais”, disse o Comissário do Departamento de Conservação Ambiental, John Beling. “Através do trabalho do Gabinete do Procurador-Geral, esperamos garantir os recursos necessários para esforços abrangentes de limpeza e prevenção que beneficiarão as gerações presentes e futuras, bem como a compensação por danos aos preciosos recursos naturais de Vermont.”

Uma cópia da reclamação está disponível aqui.

Declaração reativa da Monsanto sobre a apresentação de uma ação judicial pelo estado de Vermont

19 de junho de 2023– A Monsanto divulgou hoje a seguinte declaração em resposta a uma queixa apresentada pelo Procurador-Geral de Vermont envolvendo alegações de supostas deficiências de PCB nas terras, águas e escolas dos estados.

Um porta-voz da empresa emitiu a seguinte declaração: “Responderemos detalhadamente à reclamação em tribunal, mas não tem mérito. A Monsanto nunca fabricou, utilizou ou descartou PCBs em Vermont e não fabrica esses produtos há mais de 45 anos. Os produtos contendo PCB que supostamente são a fonte de quaisquer reclamações de prejuízo foram produzidos por empresas terceirizadas, e não pela Monsanto. Não há base legal para impor responsabilidade por invasão, incômodo ou falha em avisar reclamações sobre uma empresa que fabricou legalmente um produto, que o colocou no fluxo de comércio pela última vez há mais de 45 anos e que não teve controle sobre esses componentes uma vez que foram vendido a fabricantes industriais sofisticados para uso em seus produtos acabados. O Estado enfrenta um fardo significativo na prova das suas alegações por muitas razões, incluindo o facto de não ter emitido quaisquer ordens que limitem a descarga de PCB em cursos de água (referida como Carga Diária Máxima Total), uma acção normalmente tomada quando há preocupação com os níveis de PCB em águas.